La Maison Blanche déclare surveiller de près la situation alors que le Département d’État exhorte les citoyens américains à quitter le pays alors que des options commerciales demeurent à Damas
Par Alain SAYADA pour Israel Actualités
JÉRUSALEM — Après que les forces islamistes radicales soutenues par la Turquie se sont emparées jeudi de la ville syrienne centrale de Hama, le président turc Recep Tayyip Erdogan a salué l’étonnante avancée militaire de ses alliés.
« Je dirais que nous espérons que cette avancée se poursuivra sans aucun problème », a déclaré Erdogan vendredi, selon un rapport de Reuters.
Il a ajouté que la capitale Damas, où réside le dictateur syrien Bachar al-Assad , était l’objectif. “La cible, c’est Damas.”
Erdogan a poursuivi : « Cependant, alors que cette résistance aux organisations terroristes se poursuit, nous avons lancé un appel à Assad », faisant référence à son approche auprès d’Assad plus tôt cette année pour se rencontrer et normaliser les liens après plus d’une décennie d’animosité.
Des rebelles du nord-ouest de la Syrie ont saisi des véhicules militaires appartenant au régime le long de la route menant à l’aéroport de Kweris, dans la campagne orientale d’Alep, le 2 décembre 2024. (Rami Alsayed/NurPhoto via AP)
« Ces avancées problématiques qui se poursuivent dans l’ensemble de la région ne sont pas de la manière que nous souhaitons, notre cœur ne le souhaite pas. Malheureusement, la région est dans une impasse », a-t-il déclaré, sans donner plus de détails.
Les commentaires d’Erdogan sur les entités terroristes dans les rangs de l’insurrection sont une référence apparente au groupe terroriste désigné par les États-Unis Hayat Tahrir al-Sham (HTS), l’ancienne filiale islamiste d’Al-Qaïda qui fait partie de la force rebelle.
La Turquie est membre de l’OTAN, une alliance dirigée par les États-Unis. Le soutien de la Turquie à des groupes terroristes comme le Hamas et son achat de systèmes de défense aérienne russes S-400 ont suscité l’indignation de nombreux parlementaires américains.
Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), basé au Royaume-Uni, qui suit la guerre civile dans la République arabe syrienne divisée, HTS est désormais à portée de frappe de la ville carrefour de Homs.
L’OSDH a rapporté vendredi que HTS et ses alliés se trouvent à seulement un kilomètre de l’académie militaire de Homs .
Le centre d’entraînement militaire de Homs est le plus grand du pays déchiré par la guerre.
Des Kurdes syriens fuyant une attaque de groupes soutenus par la Turquie qui ont pris le contrôle de la ville où ils vivaient ont commencé à arriver dans des zones sûres contrôlées par les Kurdes plus à l’est, a déclaré un responsable local. Les Forces démocratiques syriennes (FDS), soutenues par les États-Unis et dirigées par les Kurdes, avaient déclaré le 2 décembre qu’elles cherchaient à évacuer les civils kurdes autour de la province d’Alep vers les zones qu’elles contrôlent (Ugur Yildirim/DIA Images/Abaca/Sipa USA(Sipa via AP Images)
Lors du point de presse de vendredi à la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre a déclaré aux journalistes que « nous allons suivre de près la situation en Syrie », tout en ajoutant que « les États-Unis, avec leurs partenaires et alliés, appellent à la désescalade, à la protection des civils et des groupes minoritaires ».
Le département d’Etat américain a émis vendredi une alerte de sécurité exhortant les “citoyens américains à quitter la Syrie maintenant, tant que des options commerciales restent disponibles à Damas. Les citoyens américains qui choisissent de ne pas quitter la Syrie ou qui ne peuvent pas partir doivent préparer des plans d’urgence pour les situations d’urgence et être prêts à s’abriter sur place pendant des périodes prolongées. L’aéroport international d’Alep est fermé”, a-t-il déclaré.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan s’adresse à ses partisans lors du rassemblement de campagne du candidat à la mairie d’Istanbul de son parti, Murat Kurum, le 29 mars 2024 à Istanbul. (Burak Kara/Getty Images)
Les progrès spectaculaires réalisés par HTS et ses partenaires de la coalition dans leur prise rapide d’Alep, la deuxième plus grande ville de Syrie, la semaine dernière, et maintenant de Hama, ont bouleversé un Moyen-Orient déjà instable. Plusieurs pays de la région du Croissant fertile – Israël, la Syrie, le Liban et l’Irak – sont plongés dans des guerres et des conflits d’intensité variable.
Les forces de défense israéliennes (Tsahal) ont annoncé vendredi qu’elles “renforceraient leurs forces aériennes et terrestres dans la région du plateau du Golan” à la frontière avec la Syrie. Les troupes de Tsahal sont déployées le long de la frontière, surveillant les développements et se préparant à tous les scénarios, offensifs et défensifs. Le communiqué ajoute que “Tsahal ne tolérera aucune menace près de la frontière israélienne et déjouera toute menace contre l’Etat d’Israël”.
L’armée israélienne a annoncé qu’elle renforçait sa frontière avec la Syrie sur le plateau du Golan suite aux développements en Syrie.
(Unité du porte-parole de l’armée israélienne.)
Un autre pays voisin, la Jordanie, aurait fermé son point de passage de Jabber avec la Syrie alors que les troupes rebelles se rapprochaient de ces zones.
Emad Bouzo, médecin syrien-américain et commentateur politique chevronné sur la Syrie, a déclaré à Fox News Digital : « Les images qui fuient actuellement de Homs sont tout à fait similaires à celles qui sont sorties de Hama quelques heures avant sa libération, notamment en ce qui concerne les grands convois de voitures quittant la ville, le moral bas de l’armée du régime et la composition démographique des villages et des villes séparant Homs et Hama, qui ont une longue histoire d’opposition au régime. Il est donc difficile de prédire ce qui se passera dans les heures et les jours à venir, même si l’équilibre militaire penche actuellement en faveur de l’opposition syrienne. »
Un combattant anti-gouvernemental se bouche les oreilles alors qu’un lance-roquettes à plusieurs canons tire contre les forces du régime dans la banlieue nord de la ville de Hama, au centre-ouest de la Syrie, le 4 décembre 2024. (Bakr al Kassem/AFP via Getty Images)
Il a ajouté : « L’attente la plus probable semble être que la Russie fera tout ce qu’elle peut pour empêcher la ville de tomber aux mains de l’opposition, et si elle ne peut pas le faire militairement, elle fera tout ce qu’elle peut pour faire pression sur la Turquie afin qu’elle conclue un cessez-le-feu pour que le régime puisse reprendre son souffle. »
La bataille de Homs, attendue depuis longtemps, est une campagne militaire de grande envergure pour le HTS. Elle opposera les sponsors du terrorisme selon les Etats-Unis, le régime iranien et son allié le Hezbollah, à la coalition HTS.
Les États-Unis considèrent également le régime syrien comme un État soutenant le terrorisme.
Bouzo a indiqué que Homs était « le principal centre de transport des milices iraniennes ». Il a noté que le Hezbollah contrôle des zones entières, comme Talbisehm, une ville de la province de Homs.
« Homs est aussi un corridor du régime syrien vers la côte syrienne, où sont concentrées les bases militaires russes. Elle constitue également le réservoir humain de la communauté alaouite, sur laquelle s’appuie le pouvoir de la famille Assad, aux côtés de la capitale syrienne, Damas. On s’attend donc à ce que le régime, le Hezbollah et la Russie fassent tout ce qu’ils peuvent pour garder cette ville sous leur contrôle. »
Une photo prise à l’entrée de l’aérodrome militaire de Kweyris, dans la partie orientale de la province d’Alep, le 3 décembre 2024, montre un portrait du président syrien Bachar al-Assad et un drapeau national dans la benne à ordures après la prise de contrôle de la zone par des groupes rebelles. (Photo de RAMI AL SAYED/AFP via Getty Images)
La politique de pouvoir en Syrie oppose deux nations islamistes du Moyen-Orient : le gouvernement sunnite de la Turquie et la République islamique chiite d’Iran. Téhéran soutient le régime d’Assad depuis qu’il a lancé une répression violente et massive contre le mouvement pro-démocratie syrien en pleine expansion en 2011.
L’ancien ambassadeur d’Israël en Jordanie, Jacob Rosen, qui connaît bien la démographie complexe de la Syrie, a déclaré à Fox News Digital que l’Iran et la Turquie « sont les grands acteurs qui sont d’anciens empires qui veulent retrouver la gloire » de leur domination sur de vastes pans du Moyen-Orient.
« Si la Turquie contrôle la Syrie, elle pourra encercler les Kurdes », a déclaré Rosen, qui parle couramment l’arabe. La Turquie a lancé des attaques au fil des ans contre les forces kurdes syriennes pro-américaines dans le nord de la Syrie.
Rosen considère que l’appui d’Erdogan à l’offensive du HTS vendredi est un avertissement de la Turquie au régime iranien. “Ne faites pas de bêtises”, tel est le message qu’Erdogan envoie à Téhéran, a souligné Rosen.
La grande question pour les États-Unis, l’Union européenne et Israël est : « Qui va sauver Assad ? », a demandé Rosen.
La Russie, le mouvement terroriste libanais, le Hezbollah et l’Iran ont déjà sauvé Assad de la défaite. Mais la Russie est accaparée par une guerre prolongée en Ukraine.
Selon Rosen, la révolte syrienne contre Assad s’est propagée jusqu’à la province de Deraa, dans le sud du pays, berceau de la révolte de 2011. Il a qualifié les événements qui se déroulent à Deraa de « mini-rébellions » et a déclaré que certaines forces du régime syrien avaient fait défection.
Des combattants entrent dans le quartier de Rashidin, à la périphérie d’Alep, sur leurs motos, avec de la fumée en arrière-plan lors des combats du 29 novembre 2024, alors que les djihadistes de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) et les factions alliées poursuivent leur offensive dans la province d’Alep contre les forces gouvernementales. (Photo de BAKR ALKASEM/AFP via Getty Images)
Les enjeux sont importants en Syrie et au cœur du Moyen-Orient. Rosen a fait référence au regretté journaliste britannique Patrick Seale, auteur de livres sur la Syrie. « L’hégémonie du Moyen-Orient dépend de qui dirigera la Syrie », a déclaré Rosen à propos de l’idée fondamentale de Seale sur l’importance de la Syrie pour la région.
Abu Mohammed al-Golani, le chef islamiste du HTS, dont la tête a été mise à prix par les Etats-Unis à hauteur de 10 millions de dollars, a récemment accordé une interview à CNN, déclarant : « Les germes de la défaite du régime ont toujours été en lui… Les Iraniens ont tenté de ressusciter le régime, de lui faire gagner du temps, et plus tard les Russes ont aussi essayé de le soutenir. Mais la vérité demeure : ce régime est mort. »
Rosen a résumé l’interview d’al-Golani en ces termes : « Il veut séduire l’Occident. » L’ancien ambassadeur a ajouté qu’al-Golani « sait que tout le monde en Syrie n’est pas islamiste. Pour l’instant, il se montre très modéré. »
Selon Bouzo, l’accent mis par les médias sur l’idée que l’opposition qui combat le régime est islamique ne change rien au fait que l’autre camp est également constitué de milices islamiques, mais chiites, soutenues à la fois par l’Iran sous [Ali] Khamenei et par la Russie sous [Vladimir] Poutine. Le régime syrien lui-même est accusé d’avoir commis des crimes de guerre contre son propre peuple, notamment l’utilisation d’armes chimiques.
Autre mauvais signe pour Assad, un article du New York Times publié vendredi citait des responsables régionaux et trois responsables iraniens qui affirmaient que Téhéran avait commencé à évacuer des commandants et du personnel de Syrie.
Les États-Unis ont déployé quelque 900 soldats en Syrie dans le cadre d’une coalition visant à vaincre le mouvement terroriste État islamique. Le gouvernement américain a déclaré qu’il n’était pas impliqué dans la guerre civile syrienne.
En ce qui concerne l’avenir de la Syrie, Bouzo a déclaré : « La vérité est que les récents événements donnent aux États-Unis, sous leur nouvelle administration, l’occasion de sortir de l’impasse dans le dossier syrien en faisant pression sur toutes les parties pour qu’elles s’orientent vers la mise en œuvre d’une solution politique par le biais de la résolution 2254 et la formation d’un organe de gouvernement de transition pour gérer ce pays qui a suffisamment souffert ces dernières années. »
Alain SAYADA pour Israel Actualités avec Fox News Digital
